В книге "Кепка с карасями" собраны рассказы Юрия Коваля о людях и природе, написанные в 67-72 годах. Близость к лесу, к природе накладывают свой отпечаток на жизнь людей. Свои истории, сказки, легенды. Деревенским старикам есть, что рассказать.

Сборник «Кепка с карасями» состоит сам по себе из трех небольших сборников автора («Алый», «Чистый дор», «Листобой»), объединенных общей идеей; открывают книгу рассказы о пограничниках с самым известным из них – «Алый», позже получившим довольно известную экранизацию. 

Интересные истории о пограничниках. Всякое бывает на границе. Непростая ситуация с белой лошадью, на которую напали волки. Трудная и трогательная судьба пса Потапа, доверие которого пришлось завоёвывать. Забавный парень этот повар Галоша.

В чем секрет Коваля?  В необыкновенной простоте (но не упрощенности!) языка, где каждое слово на своем месте, и не нужно пышности эпитетов и сравнений для описания самых простых вещей. В тонком юморе, в точных деталях. В понимании хрупкости мира и души человека. В теплом дружеском отношении к читателям. В отсутствии какого-либо пафоса. Его проза ни под кого не подстраивается, она сама по себе великолепная русская проза, неориентированная на возраст читателя. Для Коваля есть Читатель, и он не знает, сколько ему лет. Поэтому читают его книги люди разного возраста с наслаждением, упоением, радостью. И он понятен и пятилетнему малышу, и его брату-подростку, и маме его, и бабушке.

Книги Юрия Коваля переведены на несколько европейских языков, на китайский и японский. По многим его произведениям сняты и продолжают сниматься художественные фильмы и мультфильмы